ILS ONT DIT
André Negrão: « C’était une nouvelle fois une course faite de hauts et de bas. C’était toutefois agréable de vivre une nouvelle année avec Alpine malgré des résultats en-deçà de nos attentes. J’ai réalisé un superbe départ pour remonter de la onzième à la cinquième place, mais nous avons souffert sur le plan du rythme et de la dégradation des pneumatiques. Nous avons réussi à regagner en performances sur la fin, mais il était déjà trop tard pour espérer quoi que ce soit. Je tiens néanmoins à remercier tous les membres de l’équipe et attendons de voir ce que l’avenir nous réserve ! »
Matthieu Vaxiviere : «Nous avions difficilement commencé la saison pour notre retour en LMP2, mais nous avons consolidé nos bases jusqu’à une course solide et régulière au Mans. Nous avons confirmé avec un podium à Monza et une quatrième place à Fuji. Nous aurions aimé faire mieux à Bahreïn, mais nos chances ont été compromises avec un accrochage dont je n’étais qu’un spectateur au départ. Au fil des relais, nous avons préservé nos pneus pour montrer notre potentiel dans le sprint final, mais nous étions déjà trop loin. Cette année, notre approche était surtout axée sur le futur. C’est dans la difficulté que l’on apprend le plus, encore plus dans une catégorie aussi compétitive. »
Memo Rojas: « C’était une longue saison avec beaucoup de points positifs à retenir, mais aussi d’autres plus mitigées comme toujours en sport automobile. C’était un plaisir de piloter avec André et Olli cette année et je suis fier d’avoir fait partie de la famille Alpine, un grand nom français de la course, riche en histoire et jouissant d’une grande tradition en Endurance. Toutes les personnes au sein de l’écurie ont été fantastiques malgré une campagne difficile et extrêmement compétitive en LMP2. Nous avons parfois eu du mal à nous battre pour les positions que nous visions, mais notre progression a été encourageante. Félicitations aux équipages titrés à Bahreïn et un grand merci à Philippe, ses troupes et mes équipiers. »
Olli Caldwell: « La saison est désormais finie et je tiens à véritablement remercier la famille Alpine et l’ensemble de l’équipe pour m’avoir accueilli au sein de leurs activités en Endurance. C’était une expérience formidable d’évoluer aux côtés de pilotes aussi expérimentés pour ma première saison complète dans la discipline, tout comme voir l’arrivée au Mans. J’ai beaucoup appris et j’ai le sentiment d’en avoir encore beaucoup à apprendre. Un grand merci à chaque membre de l’écurie pour cette année. »
Charles Milesi: «C’était une course un peu frustrante compte tenu de notre position sur la grille, mais l’incident du départ a compromis notre course d’entrée de jeu. Dès lors, la suite s’annonçait compliquée et elle l’a été avec des dégâts, une pénalité et quelques erreurs nous empêchant d’extraire tout notre potentiel. Cette septième place à l’arrivée ne correspond pas à ce que nous espérions pour conclure l’aventure de l’équipe en LMP2, mais cette saison nous a tout de même permis de montrer de très belles choses, notamment au Mans, à Monza et à Fuji. Tout le monde peut désormais se concentrer sur l’an prochain et tout le travail qu’il reste à faire avant le retour d’Alpine dans la catégorie reine. »
Julien Canal: «La voiture était très performante dès le début du week-end, comme nous l’avons confirmé en qualifications. Malheureusement, le départ a ruiné nos chances de podium alors que je suis convaincu qu’un beau résultat était véritablement à notre portée à Bahreïn. Cela n’a pas toujours été le cas cette saison, mais nous avons bien redressé la barre pour figurer parmi les plus performants et jouer le podium sur plusieurs courses du calendrier. C’est ce que je veux retenir, tout comme les belles rencontres et la découverte d’une équipe professionnelle et soudée tout au long de l’année. »
Philippe Sinault, Team principal de l’équipe Alpine Endurance Team
« Cette course était à l’image de notre saison en s’avérant difficile. Le sort ne nous a pas épargnés puisque l’incident du départ nous a empêchés de construire sur notre belle performance en qualifications, un domaine où nous étions légèrement en retrait jusqu’ici cette année, et sur les simulations de longs relais qui nous laissaient espérer une scénario différent. Hélas, Matthieu a dû éviter l’accrochage avant d’être percuté à deux reprises. Dès lors, nous avions trente secondes de retard sur la tête et nous avons dû changer le capot avant à la fin de son relais. En fin de course, nous avons toutefois retrouvé un bon niveau de performance avec nos deux voitures pour faire jeu égal avec les voitures de tête. Avec le recul, l’aventure d’Alpine en LMP2 s’étalant sur dix ans a été formidable. Un chapitre se ferme aujourd’hui, mais nous devons nous appuyer sur tous les éléments nous ayant permis de construire et de donner une âme à cette histoire : les victoires, les titres, mais aussi les pilotes, ingénieurs et mécaniciens nous ayant fait confiance pour écrire ces belles pages. Tous ont apporté leur pierre à l’édifice par leur engagement. Ils nous ont permis d’envisager un avenir et des ambitions différentes dans la catégorie reine, donc un grand merci à tous ces protagonistes pour leur contribution inestimable. »
Trophée FIA Endurance LMP2
1. Team WRT n°41 – 173 points
2. Inter Europol Compétition – 114 points
3. United Autosports n°22 – 105 points
7. Alpine Elf Endurance Team n°36 – 83 points
11. Alpine Elf Endurance Team n°35 – 23 points
Classement final du championnat du monde d'endurance LMP2 après les 8h de Bahrain
 |
|
Les équipes d’Alpine et de Signatech vont désormais mettre l’hiver à profit pour préparer leur retour dans la catégorie reine Hypercar avec l’Alpine A424, dont les débuts en compétition auront lieu au Qatar du 24 février au 2 mars 2024.
Sources: FIAWEC, Alpine Endurance Team, Alpine-sport.net
