Samedi 28/10:
Le Grand-Prix du Mexique de Formule 1 a débuté ce vendredi avec une double actualité sur la piste : la tenue d’essais réservés à Pirelli tout d’abord, et la présence de nombreux jeunes pilotes dans le cadre des Rookies Tests. Au sein de notre écurie, le pensionnaire de l’Alpine Academy, également engagé en Formule 2 et déjà présent à deux reprises au volant de l’A522, Jack Doohan, était de la partie. À ses côtés, Esteban Ocon et Pierre Gasly ont travaillé solidement. L’A523 évolue, elle, avec une livrée spéciale réservée à son partenaire Castrol.
Là où la concurrence a connu de nombreux déboires, Alpine a été relativement épargné sur cette journée de vendredi. Comme nous l’évoquions dans notre précédent article, l’écurie française cherche à maximiser sa présence en piste pour préparer 2024. C’est le sens du roulage de Jack Doohan, avec de nombreux tests menés pour accompagner le programme de l’an prochain. L’australien a fait le boulot, terminant dix-huitième mais sans contrariété.
" J’étais ravi de contribuer au programme de l’équipe qui, de mon côté, se concentrait sur de futurs éléments d’essais ", explique-t-il. " Il était important de terminer la session sans le moindre souci et de cocher toutes les cases de notre programme de roulage, ce que nous avons pu faire sans problème. J’ai effectué des tests tout au long de l’année avec la monoplace de 2021, donc je me sentais prêt pour aujourd’hui et cela nous a permis d’être opérationnels d’entrée de jeu. "
" Je suis extrêmement reconnaissant envers l’équipe pour cette opportunité, mais aussi pour sa confiance et son soutien, à la fois dans la préparation de la journée et la séance en elle-même. J’ai désormais hâte de voir comment se déroulera le reste du week-end pour l’écurie tout en offrant un appui là où je le peux ", ajoute Jack Doohan.
Présent le matin en piste, Esteban Ocon a travaillé pour Pirelli en essayant les pneumatiques de tests. C’est avec ceux-ci qu’il a signé son meilleur chrono, synonyme d’une huitième place finale. En EL2, il termine neuvième dans une session " normale " avec le retour de Pierre Gasly dans la numéro 10. Le normand est en retrait, conséquence de son absence en EL1 et d’une difficulté à trouver la bonne fenêtre de fonctionnement.
" Nous avons dû rattraper mon léger retard aux EL2 et il était important de connaître une séance productive ", explique Pierre Gasly. " Cela a été le cas, mais nous devons analyser certains points pour que la voiture soit dans une meilleure fenêtre et je suis convaincu que nous pourrons trouver des améliorations pour les Essais Libres 3 et les qualifications de demain. "
" Nous avons suivi un programme très chargé sans le moindre problème et nous avons bien progressé entre les deux séances ", commente de son côté Esteban Ocon. " Nous restons bien sûr focalisés, nous débrieferons en équipe et nous nous concentrerons sur la meilleure façon d’aborder les qualifications. Nous allons travailler dur d’ici là pour être dans les meilleures conditions, tenter d’atteindre la Q3 et bien nous placer en vue de la course dimanche. Je me sens bien dans la voiture, donc attendons de voir ce que nous ferons demain. "
Ces essais accompagnent une actualité riche en coulisse, où Alpine-Renault a annoncé l’arrivée d’Eric Meignan pour reprendre la division moteur du A fléché. Cet ingénieur de renom dispose d’un CV des plus chargés, avec un passage à l’époque glorieuse de Mercedes sous cette ère hybride, en charge justement des moteurs, il opérait ces dernières années chez Ferrari dans ce même domaine, où les progrès ont été notables. Cet été, les rumeurs évoquaient une arrivée de Mattia Binotto avec des ingénieurs de la Scuderia. Cette nomination est-elle la confirmation de cette tendance et donc, de l’arrivée également de l’italien ? Seul l’avenir le dira… En attendant, place à l’action à Mexico !
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Une semaine après sa pole aux États-Unis, Charles Leclerc (Ferrari) a dominé les qualifications du Grand Prix du Mexique, ce samedi 28 octobre. Le Monégasque partira en tête sur le circuit des frères Rodriguez, dimanche, aux côtés de son coéquipier Carlos Sainz. Le triple champion du monde Max Verstappen doit se contenter de la troisième place sur la grille de départ, quand Daniel Ricciardo a créé la surprise et partira quatrième.
Charles Leclerc s’est emparé de la pole position, à l’issue des qualifications du Grand Prix du Mexique, ce samedi 28 octobre. Il s’est montré le plus rapide des qualifications du Grand Prix du Mexique, ce samedi 28 octobre. Sur le tracé des frères Rodriguez, le Monégasque a devancé son coéquipier Carlos Sainz, alors que les Ferrari n’avaient pas brillé jusqu’ici.
Daniel Ricciardo, pour son quatrième Grand Prix de la saison partira en deuxième ligne (P4), aux côtés d’un Max Verstappen déjà champion du monde (P3). Le Néerlandais, qui pourrait profiter de l’aspiration des Ferrari dans la longue première ligne droite pour se replacer en vue du premier virage, visera dimanche une 16e victoire cette saison pour battre son record de 15 succès, construit la saison dernière.
Norris s’est manqué, les Français aussi
À domicile, le deuxième du championnat du monde Sergio Pérez (Red Bull) a signé le cinquième chrono. La contre-performance du week-end est signée Lando Norris, qui s’est manqué pour son premier passage en Q1 et n’a pu performer sur son deuxième tour en raison d’un drapeau jaune provoqué par Alonso.
Côté Français, Esteban Ocon a quitté la piste en Q3 et partira de la huitième ligne. Pierre Gasly fait légèrement mieux et s’élancera en 11e position, de la sixième ligne.
Esteban Ocon (Alpine, 16ème des qualifications) : « On n'arrive pas à passer en Q2, donc c'est clairement un samedi frustrant. On a essayé d'être plus agressifs en ne mettant que deux sets de pneus pour essayer de passer et progresser pendant les séances. Malheureusement, sur le deuxième set, il y a eu beaucoup de trafic et on a attendu pendant au moins une minute en sortie de pit-lane. Il y a eu un drapeau jaune, tout le monde a commencé à ralentir et j'ai eu du trafic dans le deuxième secteur. On ne passe pas parce qu'on n'a pas de marge et que, quand on n'arrive pas à aligner un tour correctement, on ne passe pas."
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